Родне мужа или жены
Свекровь, тёща, зять, сноха — отношения здесь складывались не с детства, и уместнее всего спокойная теплота без громких слов. Поблагодарите за конкретное: за помощь с детьми, за то, как вас приняли в доме, за совет, который пригодился.
Называть свекровь или тёщу «мамой» в открытке уместно, только если вы так обращаетесь к ней и в жизни. Иначе — по имени-отчеству или так, как привыкли.
Коллеге и руководителю
Рабочее поздравление часто читают при всех, иногда вслух, поэтому хвалят человека за рабочее: надёжность, спокойствие в аврал, умение объяснить. Пожелания про личную жизнь и внешность сюда не идут.
Руководителя обычно поздравляют от имени коллектива и на «вы». Для общей открытки хватит трёх-четырёх фраз и подписей всех, кто к ней присоединился.
Готовые тексты: коллеге-женщине, начальнику
Крёстным, крестникам, куму и куме
Это родство по выбору, и о нём уместно сказать прямо: «я рада, что ты у меня крёстная», «спасибо, что ты рядом с нашим сыном с первого дня».
Ребёнку-крестнику пишут просто и коротко, так, чтобы он прочитал сам; подростку — без уменьшительных слов, как взрослому.
Если человека вы знаете плохо
Скажите то, что знаете точно, и добавьте одно пожелание к месту: рыбаку — удачного сезона, дачнику — хорошего урожая, новому соседу — уютного дома. Короткое поздравление по существу в таком случае лучше длинного из общих слов.
Сообщение, открытка или тост
Сообщение в мессенджере читают на ходу: хватит двух фраз, и отправить его лучше с утра, пока день не закрутился. Открытку перечитывают и хранят, поэтому в ней уместна одна личная фраза, которую не стыдно прочитать через год. Тост произносят стоя, и закончиться он должен раньше, чем гости устанут держать бокалы: одна мысль и пожелание.
Можно ли поздравлять заранее
По распространённому поверью, заранее с днём рождения не поздравляют — считается, что это к неудаче. Всерьёз к нему относятся не все, но если вы не знаете, как к этому относится именинник, а в сам день не успеваете, спокойнее поздравить на день позже, чем накануне.
Если опоздали, долгие оправдания не нужны: «Прости, что с опозданием, — с днём рождения!», а дальше — как обычно.